Em janeiro de 1980, doze companheiros de caminhada, doze bons irmãos, doze bonifrates (onze como sócios e um como testemunha) juntaram- se para dar início e estrutura formal e jurídica a uma nova aventura teatral em Coimbra. Escolhemos a forma de cooperativa por serem os princípios do cooperativismo que melhor correspondiam ao projeto de trabalho e de intervenção que nos animava. Muitos pensaram que aquela seria mais uma aventura efémera. Outros acreditaram nas intenções e na energia de quem assim pretendia acrescentar algo ao rosto cultural da cidade. Ganhámos raízes, transplantámo-nos várias vezes, alargámos a nossa área de intervenção através de uma teia de relações, colaborações e partilhas no país e no mundo, diversificámos as expressões do nosso espírito criativo, adquirimos um rosto inconfundível junto daqueles que nos iam conhecendo, reconhecendo e acreditando em nós na longa caminhada dia a dia reinventada.

A Direção da Cooperativa Bonifrates, pág. 11)

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Se ousássemos delinear uma comparação, já que estamos no jogo do teatro, diríamos que a Cooperativa Bonifrates é como uma semente, que lançada na terra faz germinar flores e frutos todos descendentes da mesma raiz. Ou como um polvo, cujos tentáculos lhe servem de mobilidade e de sensibilidade nervosa do mundo. Ou ainda, e voltando ao início, que paradoxalmente é também o fim, como uma família, que se multiplica sucessivamente em diversos membros unidos pelo mesmo sangue. O sangue vermelho da paixão pelo teatro, pela poesia, pela música, por uma acção artística socialmente implicada.

(Carina Correia, pág. 134)